STAGE: El Real de la Jara - Monesterio

Près de l'église, nous empruntons le « Camino de La Plata » (Chemin d'argent). Nous traversons bientôt un ruisseau qui marque la frontière avec l'Estrémadure. Notre attention est attirée par les vestiges d'un ancien château, où vivait, nous dit-on, le garde qui défendait la route.

Entre les chênes verts, les chaparros et les chênes-lièges, nous arrivons à l'ermitage moderne de San Isidro, où se déroule, tous les 15 mai, un important pèlerinage réunissant les habitants de tous les villages voisins.
Une montée continue et parfois abrupte nous conduit au col de Cruz, le point le plus élevé de la Sierra Morena, à près de 80 mètres d'altitude. Quelques marches de plus et nous entrons dans Monesterio.

Il doit son nom au monastère mudéjar du XVe siècle de Nuestra Señora de Tentudía, situé sur la plus haute montagne de la province de Badajoz, en souvenir du triomphe des chrétiens dans la bataille contre les musulmans. À l'intérieur, on remarquera les retables de San Agustín, Santiago à cheval et l'arbre de Jésus sur l'autel principal. Les armoiries de la ville contiennent la croix de Saint-Jacques et les vénérables.

Monesterio est un grand village, avec une importante industrie porcine, où l'on peut goûter l'excellent jambon ibérique.