STAGE 11 Mérida - Alcuéscar

La traversée de Mérida nous offre une promenade stimulante : pont romain, Calle del Puente, Plaza de España, Santa Julia, del Arco, Plaza del Parador, Calle del Calvario, le métro, le pont romain sur la rivière Albarrega, et à l'extérieur du centre-ville, le réservoir romain de Proserpina, le plus grand de l'empire et un lieu de récréation et de baignade pour les habitants et les voisins de Mérida.

Après avoir traversé le réservoir, la route traverse des chênes verts et des chênes-lièges jusqu'à Carrascalejo, un petit village sans services, mais avec une belle église bien entretenue. À quelques kilomètres de là se trouve Aljucén, avec son église de la Consolación, dont la porte nord fait allusion au Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Il s'agit également d'une petite ville, mais qui offre le minimum de services requis par un pèlerin et qui offre la possibilité d'interrompre le voyage.

Il reste au marcheur un peu plus de 20 kilomètres à parcourir à travers l'un des plus beaux pâturages d'Estrémadure, dans les limites du parc naturel de Cornalvo. En suivant le sentier balisé « cordel del gato », nous arrivons à la Cruz de San Juan, puis à Alcuéscar, première étape dans les terres de Cáceres. On peut y admirer des demeures seigneuriales, comme l'Encomienda de Santiago. À proximité se trouve la basilique wisigothique de Santa Lucía, datant du VIIe siècle.